横浜市立桜丘高校

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容色の衰え見せたくないと４２歳で引退

　映画女優・原節子が１９２０年、横浜の・保土ケ谷に生まれた。
横浜市立高女２年生のとき義兄の熊谷久虎監督にすすめられて日活入り。
Ｂ級作品の主役になるが、３６年日独合作映画「新しき土」のヒロインに抜擢され、一躍国際女優と騒がれた。
もっとも作品そのものは不出来だった。

　間もなく東宝の前身の映画会社に入社、若手の人気女優になるが、ここでもさして話題作はない。
彼女が本領を発揮するのは、やはり戦後である。
京大弾圧事件を取り上げた黒澤明監督「わが青春に悔いなし」の教授の娘。
吉村公三郎監督「安城家の舞踏会」の旧華族の令嬢。

　さらに今井正監督「青い山脈」では明るい女学校教師に扮し、いずれも高い評価を得、数々の賞を受けた。
大きな眼に情感をたたえ、彫りの深い顔立ちと相まって、わが国を代表する大女優である。

　小津安二郎監督との運命的出会いは、４９年の「晩春」に始まる。
以後「麦秋」「東京物語」と、いわゆる小市民映画、 庶民の家庭生活をしみじみと描いた名作で、
笠智衆の娘や嫁の役を、絶妙に演じた。
ほかにも、成瀬巳喜男監督「めし」、ドストエフスキーの名作を翻案した黒沢明監督「白痴」などの好演がある。
小津安二郎は、こう絶賛した。

　「原節子の役柄に対する理解力と勘の良さは、驚くべきものがある。
こちらの希望をぴしりと受け止め、時にそれを超える演技をみせてくれた。
名女優という言葉は、彼女のためにあるようなものだねえ」。

　しかし６２年の「忠臣蔵」を最後に引退。
視力の低下、さらに「容色の衰えをファンに見せたくない」という考えからで、ときに４２歳、以後世間との交渉をいっさい断った。
スキャンダル皆無、あざやかな引き際である。
（島野功）